Skriv en avsiktsförklaring (LOI)

Vad är en Letter of Intent (LOI)? En Letter of Intent, på svenska avsiktsförklaring, är ett dokument där parterna inför en planerad affär sammanfattar vad de hittills är överens om och hur de ska gå vidare. Den används ofta vid företagsköp, investeringar och större samarbeten, innan parterna genomför företagsbesiktning och förhandlar fram de slutliga avtalen.

Är en avsiktsförklaring juridiskt bindande? Normalt är en avsiktsförklaring inte bindande i fråga om själva affären – parterna är inte skyldiga att ingå huvudavtalet. Det förutsätter dock att det framgår tydligt av dokumentet. En domstol bedömer innehållet och omständigheterna, inte bara rubriken, och en detaljerad avsiktsförklaring utan tydligt förbehåll kan i värsta fall anses vara ett bindande avtal. Klausuler som uttryckligen görs bindande, till exempel om exklusivitet, sekretess och kostnader, gäller däremot fullt ut.

Kan man bli skadeståndsskyldig om man avbryter förhandlingarna? Huvudregeln är att parterna fritt kan avbryta förhandlingar utan att bli skadeståndsskyldiga. I svensk rätt kan skadeståndsansvar ändå uppkomma i vissa fall, om en part har förhandlat illojalt eller vårdslöst, till exempel genom att ge motparten ett felaktigt intryck av att avtal säkert kommer att ingås (så kallad culpa in contrahendo). En avsiktsförklaring som tydligt anger att parterna inte är bundna till affären minskar den risken.

Vad innebär exklusivitet i en LOI? En exklusivitetsklausul innebär att säljaren eller motparten under en viss period inte får förhandla med andra intressenter om motsvarande affär. Det ger köparen trygghet att lägga tid och pengar på företagsbesiktning. Klausulen bör vara bindande, tidsbegränsad och ange vad som gäller vid brott, till exempel ersättning för köparens kostnader.

Vad är skillnaden mellan LOI och sekretessavtal? Ett sekretessavtal skyddar den information som parterna delar med varandra och tecknas ofta först, innan några siffror eller affärshemligheter lämnas ut. En avsiktsförklaring beskriver den planerade affären och hur förhandlingarna ska gå till. En LOI kan innehålla en egen sekretessklausul, men om ett sekretessavtal redan finns bör LOI:n hänvisa till det i stället för att skapa två olika regelverk.

Vad är skillnaden mellan LOI, term sheet och föravtal? Ett term sheet är i regel en kortfattad lista över de viktigaste villkoren och är, precis som en LOI, normalt inte bindande i fråga om affären. Ett föravtal är däremot ett bindande åtagande att ingå ett slutligt avtal på angivna villkor. Om ni vill att parterna ska vara bundna till affären är det alltså ett föravtal eller ett slutligt avtal ni behöver, inte en avsiktsförklaring.

Vad bör en avsiktsförklaring innehålla? Vanligt innehåll är parterna, en beskrivning av den planerade affären, preliminärt pris eller värdering och hur det ska fastställas, planerad struktur, tidsplan, villkor för att affären ska genomföras (till exempel godkänd företagsbesiktning och finansiering), exklusivitet, sekretess, fördelning av kostnader, lagval och tvistlösning samt en tydlig bestämmelse om vilka delar som är bindande.

Hur lång bör exklusivitetsperioden vara? Det beror på affärens storlek och hur lång tid företagsbesiktning och förhandlingar väntas ta. Perioden bör vara tillräckligt lång för att köparen ska hinna genomföra sina kontroller, men inte så lång att säljaren låses i onödan. Ange ett fast slutdatum och gärna möjlighet att förlänga perioden om båda parter är överens.